こんにちはあやです。
リラックス効果が高いことで知られている「アロマオイル」ですが、実は美容にも効果的だということをご存知ですか?
アロマに含まれている香り成分が、脳にダイレクトに働きかけてホルモンや自律神経を整えてくれるため、身体の内側から綺麗な肌を蘇らせることができるのです。
今回は、そんな魔法のような「アロマオイル」について、お話していきたいと思います。
アロマでお肌がキレイになる理由や、美肌におすすめのエッセンシャルオイルもご紹介しますので、ぜひ参考にしてみてくださいね。
アロマオイル(精油)とは?
アロマオイルは、精油やエッセンシャルオイルとも呼ばれています。主に植物の香り成分を抽出したエッセンスのことです。
精油を1kg抽出するためには、ラベンダーの場合200kg程度の花が必要だといわれています。また、ローズであれば3~5トンもの大量の花を用意しなければなりません。
産地や原料になる植物などによって量は異なりますが、それほどに貴重な「香りエッセンス」だといえるでしょう。たくさんの原料の中からほんの少しだけしか抽出することができないのです。
アロマテラピー関連の公益法人として内閣府に公式認定されている「AEAJ」によると、精油の定義は以下の通り。
「精油(エッセンシャルオイル)は、植物の花、葉、果皮、果実、心材、根、種子、樹皮、樹脂などから抽出した天然の素材で、有効成分を高濃度に含有した揮発性の芳香物質である。各植物によって特有の香りと機能を持ち、アロマテラピーの基本となるものである。」
どうしてアロマオイルで肌がキレイになるの?
アロマオイルにはさまざまな有効成分が含まれていますが、やはり一番の効果は「香り」から得るものです。
私たち人間には、五感と呼ばれる感覚が備わっています。視覚、聴覚、触覚、味覚、嗅覚です。実は、嗅覚以外の感覚は「大脳新皮質」という部位を通してから、海馬などに伝わります。大脳新皮質は、理性を司っている脳の部位なので、見たものや触ったものをいったん理性的なフィルターにかけてから、自分のなかに落とし込みます。
しかし、香りを感じる嗅覚だけは大脳新皮質を通しません。感情や記憶を司る「大脳新緑系」にダイレクトに届くといわれています。
そのため、「香り」だけは私たちの本能に直接アプローチできるのです。
恐らく、ふっと嗅いだ香りによって懐かしい記憶が蘇ってきたり、心が突然穏やかになったりする経験を持っている方も多いのではないでしょうか。
忙しい毎日を送っている現代の女性は、ストレスや蓄積する疲労、ホルモンバランスや自律神経の乱れによって、様々な肌荒れを起こしているといいます。
特に「スキンケアはちゃんとしているのに、なかなか肌荒れが治らない」「原因不明のニキビを繰り返してしまう」なんて人は、まさにこれらの原因が大きく関わっているといえるでしょう。
アロマオイルによってリラックス効果を得たり、心の芯から解きほぐすことができれば、頑固な肌荒れや肌トラブルが嘘のように解消してしまうことも珍しくありません。
また、精油によるアロマテラピーでは、鼻や口からの呼吸でアロマ成分を身体の中に取り入れることができますが、マッサージなどでお肌に塗ると皮膚や毛細血管、リンパなどから成分が浸透していき、血流にのって全身を駆け巡るといわれています。
そのため、一般的なスキンケアや美容法と比較すると、「即効性」を感じられるのもアロマテラピーの嬉しい特徴のひとつです。
美肌に効果的なアロマオイルの種類
それでは、実際にアロマオイルを美容に取り入れたいと考えている方に向けて、おすすめの精油をご紹介していきましょう。
ラベンダー
シソ科のラベンダーから抽出される「ラベンダーオイル」は、万能のアロマオイルとも呼ばれています。リラックス効果や安眠効果が非常に高く、ストレスを溜めやすい現代人にはぜひ常備してほしいオイルのひとつ。
皮脂バランスを整え、保湿効果、肌細胞の成長促進、皮膚の修復作用などに優れています。また、殺菌作用があるため、ニキビや吹き出物で悩んでいる方にもおすすめです。
ゼラニウム
ゼラニウムは、フロウソウ科の植物から抽出される精油です。ローズを想わせるかのような甘い香りが多くの女性から好まれています。
女性ホルモンに直接働きかけ、乱れがちなホルモンバランスを整えながら、肌のハリ改善、ニキビ解消、エイジングケア、皮脂分泌量のコントロールを一気に行ってくれるオイルです。
「生理不順で困っている」「生理前になるとニキビが増えてしまう」という女性には、ぴったりのエッセンシャルオイルでしょう。
フランキンセンス
樹脂の一種が原料のエッセンシャルオイルです。ウッディでスッキリとした香りが特徴的。
主な成分は、リモネンとα-ピネンのため柑橘系と針葉樹が混じったような香りの印象です。
マッサージオイルや化粧水にも使われることがあり、お肌の再生効果や収れん効果に優れています。
ストレスが原因の脂性肌によるニキビ、毛穴の開きに効果的です。
まとめ
今回は、アロマテラピーでの美肌育成についてお話をしてきました。精油と呼ばれるアロマオイルには、凝縮された植物の香り成分とさまざまな有効成分が詰まっています。
私たちの本能に働きかけることによって、日々の蓄積したストレスや疲労感、ホルモンや自律神経の乱れをスッキリと解消し、身体の中から美肌をつくるサポートをしてくれるのです。
しつこいニキビや肌荒れはもちろんのこと、お疲れ顔で悩んでいる女性にもおすすめ。
ぜひ、あなたもアロマテラピーで本来のお肌の美しさを取り戻してみてはいかがでしょうか。